Рускеальский мраморный каньон был последним местом, куда мы съездили, путешествуя по Карелии. Неповторимые по своей красоте карьеры расположены у города Сортавала, рядом с поселком Рускеала и образуют уникальный природный памятник «Мраморный каньон». Когда-то давно здесь велась горнодобыча мрамора. Спустя годы работы были прекращены, а карьеры перестали разрабатываться. Однако благодаря живописной природе Карелии и усилиям человека эти непревзойденные края не были заброшены. Мраморный каньон стал полноценным природным музеем, который ежегодно посещают тысячи туристов со всех уголков нашей страны.
Работы по промышленной добыче мрамора велись здесь на протяжении многих лет. Этот мрамор использовался для архитектурного строительства в крупных городах России, в том числе и в Санкт-Петербурге. И хотя первыми разработчиками местных мраморных карьеров были шведы, впоследствии карьеры перешли во владения русских.
После окончания Северной войны фельдмаршал Бутурлин прекратил добычу мрамора в карьерах Рускеала, однако поскольку Санкт-Петербург нуждался в строительстве новых храмов и дворцов, Екатерина II своим указом в 1769 году возобновила разработку карьеров. Государственные заказы иссякли в середине 19 века и добыча мрамора остановилась. Вторая Мировая война привела к тому, что часть карьеров была затоплена грунтовыми водами.
Красота и разнообразная цветовая гамма рускеального мрамора всегда поражала воображение. В зависимости от местоположения карьера, оттенок мрамора мог варьироваться от белоснежного до пепельно-черного с примесью зеленоватых полос. Именно поэтому затопленные мраморные карьеры отличаются друг от друга не только удивительными оттенками воды, но и очертаниями берегов.
С 2005 года на территории Мраморного каньона учрежден «Горный парк Рускеала». С целью привлечения туристов здесь активно развивается туристическая инфраструктура. Для знакомства с Мраморным каньоном организованы пешие и водные экскурсии. Водный маршрут более разнообразен, нежели пеший. Во время прогулки по воде на лодке туристы объезжают карьер по периметру. Таким образом, всем желающим предоставляется возможность вблизи рассмотреть входы штолен и штреков. Занимаясь дайвингом, можно осмотреть затопленные горные выработки Мраморного каньона.
Визитная карточка Мраморного каньона – это мраморный грот, который представляет собой громадный пласт мрамора, нависающего над водой. Попасть в него можно только по воде.
На сегодняшний день Мраморный каньон по праву считается одной из красивейших природных достопримечательностей Карелии и феноменальным памятником горнодобычи, аналогов которому нет в России.