Кристофер Смарт 11 апреля 1722 г. — 21 мая 1771 г.
Поэт, переводчик, драматург, журналист и друг кота Джеффри.Четвероногий лондонец по имени Джеффри удостоился семидесяти четырёх персональных строк (тех самых, которые хочется вспоминать) в религиозной поэме «Jubilate Agno» — «Возвеселитесь во Агнце» — Кристофера Смарта. Тогда, два с половиной века назад, вряд ли кто мог предположить, что, благодаря любителям кошек, именно этот отрывок будет издаваться и цитироваться чаще других. Поэзия населена символами, собирательными образами и лирическими героями, но Джеффри описан как вполне конкретный кот.
Во «Возвеселитесь во Агнце» имена библейских персонажей мирно соседствуют с фамилиями реальных знакомых поэта, названиями минералов, растений и животных, из которых по кличке поименован только Джеффри. Он во многом писан с натуры, а в рассуждения автора врывается «хроника трудовых будней»: «...Бедный Джеффри! бедный Джеффри! Крыса укусила тебя за горло»; «Я славлю имя Господа Иисуса за то, что Джеффри поправляется».
Профессор Артур Шербо, специалист по английской литературе, автор биографии Кристофера Смарта, также утверждал, что кот не был продуктом больного воображения поэта. Больного — потому что сотворение поэмы происходило в те годы, когда и дела, и душевное состояние Смарта пришли в изрядное расстройство, и он проходил принудительное лечение сначала в Госпитале св. Луки для помешанных, а потом в сумасшедшем доме Поттера в Бетнал-Грип. По мнению некоторых друзей поэта, его помешательство было безобидным (он постоянно молился и призывал всех делать это вместе с ним), а изоляция — лишней. Однако, как следует из дошедшего до нас диалога Самюэля Джонсона с доктором Бёрни, изоляция от алкоголя, режим и работа в саду приносили некоторую пользу. Вдохновение также не оставило Смарта, в больницах он написал свои самые оригинальные произведения — «Песнь к Давиду» и «Jubilate Agno».
Неудачи, скопившиеся долги, распад семьи, заключение и нарастающее одиночество не способствовали ликованию. Кот, по сути, остался единственным спутником поэта. Однако Кристофер не стал перетирать обиды и выставлять Господу счета. «Песнь к Давиду» — гимн всему сущему, преклонение перед совершенством мироздания; незаконченная «Jubilate Agno» — воспевание всех творений... Смарт писал: «Я — репортёр у Господа» — и честно старался помянуть как можно больше вещей и существ, посвятив каждому строчку-другую. Размер персонального кошачьего отрывка -просто рекорд.
Смарт обнаружил у Джеффри целый букет реальных и мистических достоинств, что нашло отражение в маленькой «поэме внутри поэмы». Поэт восхищается и тщательностью кошачьего туалета, и совершенством движений, и тем, как кот «твёрдо стоит на своём».
Поистине, Джеффри — само совершенство!