В 1811 году французский химик Бернар Куртуа работал в своей лаборатории. На плече у него примостился его любимый кот. Через некоторое время коту надоело сидеть на одном месте, он спрыгнул и опрокинул стоящие на столе сосуды, в одном из которых была серная кислота, а во втором – спиртовой раствор золы морских водорослей. Жидкости вытекли, перемешались, и тут же возникло облако сине-фиолетового пара. Так был открыт новый химический элемент, который сейчас всем нам известен под названием Йод. Таким образом соавтором научного открытия стал кот.
Датский учёный Финзен Нильс Рюберг как-то обратил внимание на необычное поведение больной кошки, примостившейся на крыше дома. Она сидела на той части, которая освещалась солнечными лучами. Как только тень приближалась к нему, кошка тотчас же переходила на новое место, освещенное солнцем. Такие маневры она повторила несколько раз подряд.
И Финзен задумался. А нельзя ли солнечными лучами лечить людей? Доверившись инстинкту животного, ученый начал свои эксперименты. Они показали, что благотворное лечебное действие оказывают лучи фиолетовой части спектра. Тогда-то и было предложено использовать ультрафиолетовые лучи в лечебных целях. Эта идея была успешно осуществлена, за что Финзен Нильс Рюберг через некоторое время был удостоен Нобелевской премии.