Фрагментам в кольцах Сатурна, обнаруженным «Кассини», присвоили кошачьи имена
Космический зонд "Кассини" завершил свою двадцатилетнюю межпланетную миссию, сделав уникальные открытия в кольцах Сатурна. Аппарат обнаружил 60 сгустков материи, расположенных в кольцах Сатурна, которые неизвестны современным ученым. Сотрудники NASA для обозначения каждого объекта использовали клички котов. Некоторые сгустки материи носят имя знаменитого Гарфилда, Усатика и даже Пушистика.
Приоритет кошачьим именам был отдан неслучайно. Дело в том, что подавляющее большинство специалистов, которые расшифровывали фотоснимки зонда, относит себя к любителям котов. Лишь незначительная часть называет себя собачниками. При голосовании победили кошатники. В итоге, неизведанные фрагменты получили популярные англоязычные кошачьи клички. Конечно, эксперты уверяют, что обнаруженные сгустки имеют и официальные обозначения, принятые в ученой среде. Например, Alpha Leonis Rev 9. Но, по мнению работников NASA, имена кошек и котов более приятны для слуха.
Размеры объектов варьируются от 22 м до 4 км. Специалисты объясняют появление частиц регулярными столкновениями внутри колец Сатурна. Каждая «встреча котят» в кольцах будет провоцировать возникновение новых мелких сгустков или формирование крупного объекта. В итоге, Сатурн может обзавестись «кошачьим спутником».
15 сентября 2017 года в 14:55:06 (московское время) «Кассини» растворился в атмосфере Сатурна. В течение двадцати лет зонд исправно работал в системе газового гиганта. Астрономы наградили сгоревшего Кассини заслуженными аплодисментами. Со слезами на глазах специалисты выразили надежду на его новое воплощение в ближайшем будущем.
